Pour ceux qui auraient loupé le premier épisode, allez lire cet article.
Aujourd’hui, petite revue des mes voisins de la résidence universitaire. C’est beaucoup moins classe tout de suite, mais beaucoup plus drôle que Hugh Grant et sa plaquette de beurre. La grosse majorité sont, comme moi, des étudiants étrangers ou anglais, en stage à Imperial College pour l’été dans le cadre du programme UROP (Undergraduate Research Opportunities Programme). Quelques-uns bossent dans Londres simplement. Bon, je passe sur l’aspect échange de cultures, c’est super blablabla, j’ai déjà beaucoup écris là-dessus.

Commençons par mon coturne : gentil garçon allemand, passe une bonne partie de son temps à papoter sur MSN ou Skype, en allemand (mmh, quelle langue mélodieuse), ou espagnol (dans ce cas, impossible pour moi de bouquiner en anglais à côté, le mélange des langues brouille mon petit cerveau). Se couche après moi (mais pas beaucoup plus tard), se lève avant moi (mais pas beaucoup plus tôt), donc pas dérangeant. A conscience que si je me plains à la direction des résidences c’est lui qui déménage (galanterie oblige), donc fait des petites attentions. Euh, faut pas croire que je le martyrise non plus, hein ;-) Ronfle un peu la nuit et grince des dents en dormant, mais en général je dors d’un sommeil de plomb donc pas de soucis. Me fait pitié à manger exclusivement des sandwichs Sainsburry’s, malgré mes propositions répétées de lui prêter mon peu de matériel de cuisine. Donc de temps en temps je lui fais la popote (j’suis trop gentille des fois..). Sérieusement il est sympa et je suis sûre qu’on gardera contact dans le futur.

Dans la chambre à côté : un gars australien, très sympa, fait beaucoup la conversation, mais comme tout australien qui se respecte, a un accent impossible à comprendre. Me prête gentiment sa passoire depuis qu’il m’a vu perdre une casserole de pâtes en égouttant avec le couvercle. Travaille dans le même bâtiment que moi, donc de temps en temps on fait les trajets ensemble. Va venir à Lyon quelques jours pour son boulot la semaine prochaine, donc me demande des bons plans. A une chambre seul avec une énoooorme télé, regarde encore du foot même après la coupe du monde (je le soupçonne d’avoir enregistré les matchs et de les re-regarder). Héberge très régulièrement sa copine, laquelle vient me demander en urgence du produit à lentilles en serviette de bain, dimanche à minuit ;-) Prend du bon temps avec elle tous les jours, entre 19h et 19h30, puis 23h et 23h30. Parfois aussi entre 9h et 9h30 le matin (ben quoi ce n’est pas ma faute si les murs ne sont pas épais, tout le palier en profite !) Ces deux-là sont réglés comme une montre suisse ! Gratouille sa guitare presque tous les soirs, ce qui est super agréable car je commence à en avoir un peu marre d’écouter toujours les mêmes albums emmenés sur mon baladeur (même la Rue Kétanou et Keith Jarrett on peut s’en lasser au bout de 2 mois).

Passons maintenant à la chambre d’en face : 2 gars (et oui, encore, je suis la seule fille du palier). Un qui dit bonjour très gentiment mais c’est tout. Un autre malaisien, gentil mais au comportement très bizarre. Timide au point de partir de la cuisine quand j’arrive, puis de revenir 30 minutes plus tard pour être sur que je n’y suis plus. Un peu plus bavard depuis quelques temps heureusement. Cuisine chinois biens sûr, avec les baguettes et tout le tralala.

Autre chambre du palier : encore un gars asiatique, pas bavard pour deux sous. N’a jamais répondu à mes bonjours, sauf depuis que je lui ai proposé des muffins. Depuis, daigne grogner quelque chose qui ressemble à « Hello » tant bien que mal. A la particularité de « retourner » la cuisine après son passage (vous connaissez Taz, le diable de Tasmanie dans les cartoons ? Eh bien c’est lui !). Heureusement qu’il mange vers minuit et que la femme de ménage passe à 9h le matin. Cuisine chinois lui aussi bien sûr, ça me donne envie d’y goûter, j’adore les plats asiatiques.

A present, une chambre située à l’étage en dessous, mais dont je connais bien les locataires puisqu’on partage aussi la même cuisine : 2 polonais en couple, lui pas très bavard, elle un peu plus. On échange des banalités, je fais semblant de m’intéresser à la gastronomie polonaise (poivrons et harengs au petit déjeuner, qui pourrait y résister ?)

Enfin, le meilleur pour la fin. La chambre au fond du couloir : un français très sympa mais qui est reparti (snif), et un Biélorusse. Pourrait aisément être surnommé Baloo : 2 mètres de haut, 1 mètre de large, 1 mètre d’épaisseur, mais ne ferait pas de mal à une mouche. A un rire qui fait trembler les murs de la commom room (donc évitez de regarder un film comique à côté de lui). Dors en haut d’un lit superposé, j’espère pour son coturne en dessous que le lit est solide. Est persuadé que les dernières élections présidentielles de son pays n’ont pas du tout été truquées (« Si si si, je vous jure, on adore tous notre président » dit-il d’un voix assurée… toi mon gars ça se voit que tu ne viens pas des couches populaires…). Nous a appris qu’on ne buvait pas tant que ça dans les pays nordiques (« juste 2 ou 3 bières après le travail ») et qu’une bouteille de vodka entière par personne lors des occasions passait très bien, MAIS à la condition exclusive de manger beaucoup de patates en même temps pour absorber l’alcool ; sachant que la vodka est déjà un alcool de pommes de terre, quel mélange !

Pour échapper un peu à la chaleur de nos chambres, nous sommes allés nous balader cet après-midi dans le sud de Londres. Nous avons commencé par marcher dans Chelsea pour aller jusqu’aux quais de la Tamise. Puis nous avons traversé le Albert Bridge pour aller dans Battersea Park. C’est un parc assez grand avec notamment un lac avec une drôle de forme très ramifiée, des loueurs de barques et de vélos. On a admiré la Pagode de la Paix, on a profité de la fraîcheur des jets d’eaux, on a écouté les gamins crier de joie dans la fête foraine et la musique à l’occasion de la journée jamaïcaine. On s’est assis un bon moment sur l’herbe bien jaunie (la faute au beau temps qui règne en maître depuis le mois de juin) et on a papoté surtout de nos études respectives. Puis on est rentrés en constatant que la marée se ressent assez fortement sur la Tamise, et en mangeant une glace italienne, miam !

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Retrouvez toutes les photos dans l’album photos de Londres.

Aujourd’hui nous sommes allés visiter le château de Windsor, à une trentaine de kilomètres à l’ouest de Londres. Ce matin le réveil était matinal, afin de pouvoir arriver tôt et éviter en partie la foule. Après une petite heure de train depuis Paddington, nous sommes arrivés au pied du château, dans un village encore calme. On entendait juste les avions atterrir à l’aéroport d’Heathrow tout proche. Le soleil et le ciel bleu étaient encore au rendez-vous ! On était parmi les premiers devant les grilles, encore fermées.

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Après le passage au détecteur de métaux (bien que la reine soit absente de sa « maison de campagne »), on rentre dans la forteresse. C’est un véritable petit village, avec des tours, des maisons, une chapelle, un petit jardin etc. On a eu la chance d’avoir droit à un audio guide gratuit et intéressant. On admire assez rapidement la vue de l’extérieur et de la campagne voisine depuis cette petite colline (en partie artificielle d’ailleurs). Puis on se dirige vers l’entrée de la visite des appartements d’état. Il y a des chicanes où est indiqué le temps d’attente dans la queue : 45min, 30min etc. On se croirait à Disneyland ! On a de la chance, il n’y a encore personne, mais quand nous sortirons 2 heures plus tard il y aura 45 minutes de queue. On commence par la Queen Mary’s Doll’s House : c’est une très fine maison de poupées miniature. C’est impressionnant, tout fonctionne, de l’électricité jusqu’à l’eau et les ascenseurs. On passe ensuite dans une salle présentant quelques croquis de Léonard de Vinci, une expo de photos de la reine Elizabeth II, puis une collection de vaisselle en porcelaine impressionnante de détails. On rentre ensuite dans les State Apartements proprement dits, en empruntant un grand escalier qui mène à un vestibule rempli d’armes. On passe dans différents bureaux, salons et chambres. La plupart sont décorés de portraits des familles royales ou militaires. On remarque aussi le Massacre des Innocents de Bruegel. Les victoires des batailles de Trafalgar et Waterloo sont bien célébrées. Certaines salles sont très (voire trop) décorées de dorures. Il y a aussi les salles du Trône et de la Jarretière qui servent à la remise de l’ordre des Chevaliers du même nom. Mais la salle la plus magnifique est certainement la salle Saint Georges, longue pièce d’une cinquantaine de mètres qui sert aux banquets, et dont le plafond est décoré des 700 blasons des chevaliers de la Jarretière. Le guide nous explique même que lors des banquets, la vaisselle est placée à l’aide d’un centimètre, afin de créer une perspective encore plus impressionnante. On ressort enfin des appartements. On passe voir une partie des jardins et j’achète quelques cartes postales en souvenir de ce bel intérieur.

Puis on se dirige vers la chapelle St Georges, toujours à l’intérieur de la forteresse. C’est le quartier général spirituel des chevaliers ; d’ailleurs les bannières, les blasons et les armes décorent le chœur, c’est un superbe effet de couleurs. Il y a aussi de nombreux tombeaux royaux dont celui de Georges VI et de la Reine Mère (parents de la reine actuelle).En sortant on voit différents groupes de gardes qui viennent relayer leurs collègues.

On déjeune sur les bancs à l’extérieur puis on part vers la Tamise pour aller voir le collège d’Eton. On se balade sur les rives calmes, au bord d’une écluse et en mangeant des mûres sauvages. Apres un bon moment, on s’aperçoit que ce n’est pas la bonne rive et qu’il n’y a pas de ponts pour traverser. Bref, on revient sur nos pas et on traverse le village pour aller jusqu’au collège et à sa chapelle.

Cette fois-ci on ne rentre pas mais on repart en direction du château pour l’admirer depuis la Grande Allée : c’est une allée de plusieurs kilomètres, toute droite, partant du château. On est trop fatigués pour admirer le château depuis l’autre bout de l’allée, on s’assoit simplement un instant à l’ombre des arbres.

Puis on rentre comme ce matin, dans un train beaucoup plus occupé par les touristes cette-fois ! Au final c’était une très belle visite, la dépense vaut le coup, l’intérieur comme l’extérieur sont magnifiques. J’étais aussi contente de sortir du centre-ville et de retrouver un peu de calme !

Retrouvez toutes les photos dans l’album photos de Windsor !

Hier soir on a été faire un tour de nuit dans le centre de la ville. On a commencé par la grande classique, Big Ben et Houses of Parliament. C’est curieux comme le quartier était vide par rapport à la dernière fois ou j’y étais allée, il y a une dizaine de jours ! Il faut dire qu’on était mardi au lieu de vendredi et d’autre part la température devait être au moins 10°C inférieure !

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On est ensuite allées jusqu’à Trafalgar Square. Pour une fois la place était vide de toute exposition, on a pu monter sur le piédestal de la Nelson Column pour admirer la National Gallery. On a simplement fini la promenade par un tour vers Covent Gardens où je n’avais jamais encore été de nuit. Quel calme comparé à l’énorme agitation de la journée !

Evidemment mes photos sont assez floues mais ça fait quand même des souvenirs.

Retrouvez toutes les photos dans l’album photos de Londres by night !