Je suis de retour sur Lyon, et ai déjà déménagé dans un nouveau logement, ce qui est une bonne nouvelle. La mauvaise nouvelle, c’est que j’ai troqué les araignées de Fisher Hall contre les cafards, les pannes d’électricité et les douches à l’eau froide ! (Certains auront reconnu le tristement célèbre bâtiment D., souvenirs d’il y a 4 ans, héhéhé). Mais ça va bien quand même.

Comme toute bonne chose qui se termine, il est l’heure des remerciements, paraît-il. Alors je remercie :
- l’Imperial College pour m’avoir accueillie (et supportée), mon frangin pour les cartes postales, bref tout le monde à Londres et en France.
- mon appareil photo et sa housse qui ont bien vécu cet été.
- le soleil de juin et juillet, les belles éclaircies de septembre.
- mes chaussures, pour avoir bien travaillé pendant cet été. Elles ont eu la bonté de tenir le coup jusqu’en septembre, malgré quelques trous apparus prématurément dès début juin (oups). Elles reposent maintenant au paradis des souliers. Paix à leur âme.
- mes carnets de voyage qui ont supporté mes humeurs, mes ratures, coincés au fond du sac ou sur un oreiller.

Et puis les non-merci à :
- une des cartes mémoire de mon appareil photo qui a renommé les photos dans un désordre total, donné le même nom à des photos différentes, m’obligeant à une grosse prise de tête pour tout reclasser.
- la pluie du mois d’août.

Enfin, quelques chiffres pour finir :
- une centaine de jours à Londres.
- 1242 photos très exactement, après un premier tri ! Un second tri, plus sélectif, va s’imposer, je sens… Sans compter les photos de mes collègues que j’ai récupérées.
- beaucoup de langues apprises (ou quelques mots !) : anglais, espagnol, allemand, portugais, italien, polonais, et même un peu de roumain et de chinois.
- encore plus de nationalités rencontrées : reprendre celles du dessus et rajouter irlandais, américain, canadien, australien, néo-zélandais, brésilien, argentin, vénézuélien, malaisien, coréen, indien, pakistanais, finlandais, biélorusse (véridique, mon voisin !) et j’en oublie sans doute.
- un nombre infini de souvenirs, paysages, personnes rencontrées.
…

Cette après-midi je suis allée faire un dernier tour dans le quartier.

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J’avais eu du mal à me sentir à l’aise dans ce riche quartier de South Kensington (troooop chic pour moi !). Mais finalement je m’étais bien habituée à mes petits voisins richards ! On s’habitue vite au luxe finalement héhéhé.

Puis j’ai traversé Hyde Park pour aller jusqu’à Bayswater, le 1er quartier où j’étais au début, à l’auberge de jeunesse. Il faisait vraiment beau, même chaud. Ça m’a exactement rappelé quand je suis arrivée à Londres il y a un peu plus de 3 mois. Souvenirs, souvenirs…

En fin d’après-midi je suis allée avec 2 collègues au festival de la Tamise. On a marché un moment sur les quais pour voir les petits magasins installés pour l’occasion. Puis on a assisté au défilé du carnaval. Ça ressemblait beaucoup à celui de Notting Hill, il y a 3 semaines, en plus petit bien sûr. D’ailleurs on a reconnu plusieurs groupes étaient présents aux deux défilés ! L’ensemble était évidemment moins long, mais les groupes se suivaient plus, ce qui évitait de longs temps morts. Et puis comme il faisait quasiment nuit, beaucoup de déguisement comportaient des petites lumières, très jolies.

On a ensuite attendu près d’une heure pour voir le feux d’artifice sur la Tamise. C’était très joli, les lumières se reflétaient dans l’eau, mais le spectacle était court (à peine 10 minutes). Puis on est allées dire au revoir à Big Ben ! Pour cette dernière journée j’aurais été gâtée : du soleil l’après-midi et une belle fête le soir !

5ème épisode de la série London by night ! Non, je ne ferais pas 6 épisodes comme la saga Star Wars ;-) Je ne pouvais décidément pas quitter Londres sans refaire une dernière fois ma ballade préférée sur les quais de la Tamise de nuit. Je suis donc partie, comme souvent, depuis le Tower Bridge. J’ai encore eu la chance de voir le pont se lever pour laisser passer un petit voilier.

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Les quais étaient assez animés. Sans doute d’une part du fait du festival de la Tamise ce week-end et d’autre part il faisait encore assez chaud ce soir malgré une journée grise. Se balader sur les quais à Londres, en T-shirt, de nuit, à la mi-septembre, c’est quand même le luxe ! Arrivée au niveau de la Cathédrale Saint Paul j’ai fait un petit détour pour aller voir son parvis de nuit, je n’y avais encore jamais été. Puis j’ai continué de marcher jusqu’à Westminster, regarder les spectacles de rue, profiter une dernière fois de cette belle vue.

Je me suis souvenue de comment j’imaginais Londres avant d’arriver: je m’imaginais une ville beaucoup plus conservatrice, moins vivante, moins riche en évènements etc. Je ne suis pas déçue de l’avoir découverte, ce n’est qu’une ville, mais j’ai parfois l’impression d’avoir fait un mini tour du monde culturel à force de rencontrer des gens de tous horizons.

Comme d’habitude quelques photos en plus sont visibles dans l’album photos de Londres by night.

Dernière grosse journée de visites. J’ai couru aux 4 coins de la ville pour voir ou revoir plein de lieux, acheter quelques souvenirs, etc.
Ce matin j’ai commencé par un petit tour du côté de la police de Scotland Yard.

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Puis je suis allée dépenser toute ma petite monnaie pour rentrer dans l’abbaye de Westminter (6£ en pièces de 0.05, 0.10 ou 0.20, vous imaginez comme la caissière était contente !). Honte à moi, je n’étais pas encore rentrée dans ce symbole de l’Angleterre mais je n’avais pas envie non plus de céder au piège à touriste. Parce qu’il faut avouer que c’est un peu cher pour ce que c’est ; l’intérieur est tellement conçu pour les visites de touristes qu’on en oublierait presque la vocation religieuse originale. Bref, j’ai quand même pu admirer le bel intérieur gothique, très haut, et déambuler dans la nef, là où on eu lieu tous les sacres des souverains d’Angleterre et bon nombre de funérailles. On trouve également de nombreux tombeaux de rois et reines, d’aristocrates ou d’artistes comme le compositeur anglais Henry Purcell. A une des extrémités se trouve une belle chapelle remplie d’étendards et enfin sur un côté il y a un cloître plutôt calme.

En sortant, j’ai enchaîné avec sur un tout autre style : Westminster Cathedral. C’est une église de style byzantin, avec 3 coupoles intérieures et un campanile. L’intérieur est très large, mais sombre car décoré de mosaïques vertes, sans compter des parties toutes noires qui n’ont jamais été finies.

Après cette matinée à la sauce Westminster, je suis allée à Oxford Street pour acheter des babioles souvenirs pour la famille. Ensuite, c’est reparti pour un nouveau tout en métro jusque chez Harrods (j’ai fini de me ruiner en achats de cadeaux !) puis devant l’ambassade de France (très moche et sale, c’est honteux).

En début d’après-midi je suis allée marcher dans Notting Hill et j’ai pique-niqué au pied de la petite église que j’avais trouvée lors de mon 2ème jour à Londres ! Retour aux sources, ou presque. Ensuite j’ai trouvé la librairie qui a servit de décor au film « Coup de foudre à Notting Hill ». Elle s’appelle Travel Bookshop, comme son nom l’indique c’est une boutique de livres de voyages. D’ailleurs le libraire est très sympa, partage sa passion pour les voyages et la découverte du monde (et, accessoirement, est bien mieux à regarder que Hugh Grant pour celles que ça intéresse héhéhé).

Enfin, j’ai fait une visite express dans 2 musées proches de chez moi. Tout d’abord le Natural History Museum, assez intéressant : beaucoup d’animaux (mention spéciale aux dinosaures et squelettes de baleines, assez impressionnant), une petite section géologie avec des pierres précieuses, une expo sur les volcans, la simulation du tremblement de terre de Kobe, etc. Ce n’est pas le meilleur musée d’histoire naturelle que je n’ai jamais vu, mais c’était quand même bien, rien que le bâtiment vaut le détour.
Le 2ème musée que j’ai visité était le Science Museum, et là j’avoue que j’ai été très déçue (suis-je trop scientifique pour apprécier ?). C’est immense mais il y a beaucoup d’espaces vides, des expos un peu n’importe comment, peu expliquées. J’ai franchement eu l’impression de ne pas avoir compris leur but. Heureusement il y a quand même une très bonne expo sur l’espace et les astronautes, quelques locomotives et avions marrants. Sinon on trouve beaucoup de jeux interactifs, je pense que ce musée est donc plutôt une aire de découverte et de jeux pour les enfants.

Retrouvez toutes les photos dans l’album photos de Londres.

Après ma visite à la City je suis retournée à Imperial College une dernière fois pour dire un au revoir collectif à mes collègues. J’ai dû mettre plus d’une heure pour y aller, car le métro a décidé soudainement de changer de direction ! Je me suis retrouvée dans le même quartier où je m’étais paumée dimanche dernier. Bref, j’ai fini par rentrer avec un grand détour. Décidément je ne suis vraiment pas fan de l’organisation du métro à Londres.

Voilà, je suis donc repassée dans l’ « office » dire bye-bye aux gens, à mon tuteur, boire un coup ensemble au pub etc. Je vais quand même revoir certaines personnes ce week-end et au festival de la Tamise dimanche soir.