Résumé des autres jours :

• Etape 2 : Col de la Vanoise – Refuge de l’Arpont
• Etape 3 : Refuge de l’Arpont – Refuge de la Dent Parrachée
• Etape 4 : Refuge de la Dent Parrachée – Les Prioux

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Départ tardif vers 10h ce matin pour cette randonnée qui va tourner autour des Glaciers de la Vanoise en 4 jours. Une bonne partie du Parc National de la Vanoise étant interdit au bivouac, c’est donc de refuge en refuge que nous allons randonner.
La météo annonce la tendance : 33°C à 1000 mètres d’altitude. La journée sera chaude !
Après une route un peu longue depuis Lyon (merci les camions…), le départ est donné au village des Prioux, près de Pralognan-la-Vanoise. Ce point de départ a un double avantage, par rapport au départ classique de Pralognan : il permet d’une part de rallonger la 1ère étape qui est assez courte, et d’autre part de raccourcir la dernière étape au contraire un peu longue.

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Le bon sentier commence par descendre vers Pralognan en longeant un torrent. Cette partie est assez calme, car les gens se baladant à la journée préfèrent faire cette portion en voiture. Au bout d’environ 1h30, on arrive au niveau du village de Pralognan. Là, on perd un peu de temps à trouver le bon sentier au milieu du dédale de routes et chemins. Finalement, au niveau d’une petite chapelle, on rattrape le GR du Tour des Glaciers de la Vanoise (TGV pour les intimes…). Le sentier monte tout d’abord assez raide et on ne tarde pas à avoir une jolie vue sur la vallée et le Petit Mont Blanc.

Après avoir traversé quelques maisons aux Fontanettes, on remonte le long d’une piste de ski. Il faut profiter des derniers coins d’ombre, avant d’arriver au refuge des Barmettes. C’est l’heure de la pause pique-nique.

Le sentier remonte ensuite un joli vallon, avec vue sur une belle cascade. On ne le sait pas encore, mais ce ne sera pas la dernière de ce tour !

Après une petite heure d’efforts sous un soleil de plomb, on arrive au beau lac des vaches. Ce lac a la particularité de pouvoir être traversé à sec, sur de larges dalles. On est gardé d’un côté par l’Aiguille de la Vanoise et de l’autre côté par la Grande Casse, point culminant du massif et de la Savoie. Autant dire qu’avec ce paysage grandiose, la foule est nombreuse.

Après avoir bien admiré, bien photographié le lac et les alpinistes sur l’Aiguille de la Vanoise, il est temps de repartir pour un dernier effort en remontant un pierrier. On aboutit au Lac Long puis enfin au refuge de Col de la Vanoise, dominé par la Grande Casse et les glaciers.

Les marmottes sont nombreuses près du refuge, et prennent la pose, pour le plus grand plaisir des randonneurs.

Les couleurs au coucher du soleil sont superbes, la soirée sera bien occupée en séance photo.

La nuit sera plus ou moins bercée par quelques ronflements dans le dortoir… Inconvénient des refuges de haute montagne : les randonneurs « lève-tard » côtoient les alpinistes, dont le réveil s’étale toutes les heures entre 2h et 6h du matin. Dodo par intermittence, donc.

Toutes les photos sont dans l’album photos du Tour des Glaciers de la Vanoise.