Date	28 janvier 2018
Dénivelé positif	330 mètres
Altitude maxi	2686 mètres
Durée	4h
Météo	Soleil
Carte IGN	3532 OT Massif du Beaufortain - Moûtiers - La Plagne
Accès	Départ du col de la Forclaz, après être montés par les remontées mécaniques de la sation d'Arêches Beaufort

Grand soleil aujourd’hui pour un sommet de renom : le Grand Mont d’Arêches ! C’est LE sommet mythique de ski de randonnée, point d’orgue de la course de la Pierra Menta. Et pourtant, moyennant une petite « triche » par les remontées mécaniques, il reste assez accessible aux débutants que nous sommes. J’avais eu l’occasion d’y monter en été il y a presque 10 ans, mais j’ai hâte de redécouvrir ces paysages en hiver et le superbe panorama au sommet.

On commence donc par tricher amplement en remontant par 2 télésièges, puis 2 téléskis, qui nous emmènent sans effort au col de la Forclaz.

De là, on met les peaux, on passe le col, puis on arrive bientôt dans un beau vallon. Le Mont Blanc se dresse en maître des lieux derrière nous. Le coin est ultra fréquenté, mais quel plaisir de randonner à ski en-dehors des pistes !

Puisque la météo est belle, on en profite pour faire une grosse coupe du manteau neigeux. Trois mètres de neige à pelleter ne seront pas suffisants pour atteindre le sol ! La quantité de neige est vraiment impressionnante. Au doigt, on sent bien les différentes strates provenant des chutes de neige successives.

On repart sur un bon rythme. La neige est assez dure, il faut se concentrer pour ne pas glisser malgré les peaux. Le vent nous rattrape à un petit col peu avant le sommet. Il reste une traversée en dévers un peu délicate, et voilà enfin le sommet à plus de 2600 mètres. Le panorama à 360° est un des plus beaux de la région. On aperçoit toute la région : Jura, Aiguilles Rouges, Mont Blanc bien sûr, un petit bout de Suisse, et plus au sud les préalpes (Chartreuse, Vercors), Vanoise, jusqu’au massif des Ecrins. On est super contents de faire une si belle sortie alors que notre expérience en ski de rando se limite à 3 jours !

La météo est superbe aujourd’hui, mais le vent est fort au sommet. On ne s’attarde donc pas, le pique-nique est vite avalé.
Les premiers mètres de descente se font en neige dure, mais très vite on se retrouve dans une petit combe avec une belle moquette sous les pieds ! Au col de la Forclaz, la neige devient plus molle, et un peu trop travaillée par le passage des nombreux skieurs. On décide malgré tout de continuer en hors-pistes jusqu’au pied du téléski. Puis on rattrape les pistes damées, grand confort ! Il ne reste plus qu’à faire une très longue descente jusqu’à Arêches. La neige sur la dernière piste noire est assez dure, mais on s’en tire honorablement, et sans chute.

Dénivelé positif 330 mètres pour un dénivelé négatif 1600 mètres, voilà un bon ratio :)

Ainsi se termine un super week-end, très formateur !

D’autres photos (et également en version estivale) sont dans l’album photos du Grand Mont.